한 도공(陶工)이 아름다운 그릇을 만들고 있었습니다. 흙을 빚어서 모양을 만들고, 뜨거운 불 속에 넣었습니다. 

흙덩이 입장에서는 너무 괴로웠겠지만, 그 과정을 거쳐야만 단단하고 아름다운 그릇이 될 수 있었습니다.

인생의 고통도 이와 같습니다. 아무도 고통을 좋아하지 않지만, 고통을 통해서만 배울 수 있는 것들이 있습니다.

건강할 때는 건강의 소중함을 모르지만, 아플 때 비로소 깨닫게 됩니다.

풍족할 때는 가난한 사람의 마음을 모르지만, 어려움을 겪어봐야 다른 사람의 아픔을 이해하게 됩니다.

증산도에서는 고통을 '영혼의 성장 과정'이라고 봅니다. 

마치 운동을 할 때 근육이 아픈 것처럼, 영적으로 성장할 때도 아픔이 따를 수 있습니다.

그리고 중요한 것은 '극즉반(極則反)'의 원리입니다. 

이는 '극에 이르면 반전된다'는 뜻입니다. 가장 어려운 순간이 지나면 반드시 좋은 일이 찾아온다는 의미입니다.

고통스러울 때일수록 "이것도 지나갈 것이다", "이 시련을 통해 나는 더 성장할 것이다"라고 믿고 견디어야 합니다. 

그러면 반드시 희망의 빛이 보이게 됩니다.